Какво представлява енергията от биомаса?

Енергията от биомаса е толкова стара, колкото пещерата на пещерняка, и тя остава важен източник на възобновяема енергия в световен мащаб. Въпреки старинната си употреба като източник на топлина и енергия обаче много хора не знаят каква е действителната енергия от биомаса или откъде идват биогоривата.

Какво представлява енергията от биомаса?

Енергията от биомаса е всякакъв вид енергия, която като източник използва биологичен организъм (растение или животно).

Тъй като определението за биомаса е толкова широко, горивата, които могат да се считат за "биомаса", включват голямо разнообразие от материали, а изследователите откриват непрекъснато нови енергийни източници на биомаса.

Животински тор, отпадъци от сметища, дървесни пелети, растителни масла, водорасли, култури като царевица, захар, гащеризон и други растителни материали - дори хартия и битови отпадъци - могат да се използват като източник на биомаса.

Горивото от биомаса може да се превърне директно в топлинна енергия чрез изгаряне, като изгарянето на дървен материал в камина. В други случаи биомасата се превръща в друг източник на гориво; примерите включват бензин от етанол, произведен от царевичен или метанов газ, получен от животински отпадъци.

Как практически е енергията от биомаса?

Приблизително три до четири процента от енергията на Америка идва от биомаса, докато 84% идват от изкопаеми горива като природен газ, въглища и петрол. Ясно е, че биомасата трябва да измине дълъг път, преди да бъде широко приета като източник на енергия.

Въпреки тези предизвикателства има много предимства пред нарастващото използване на енергията от биомаса. Едно очевидно предимство, че горивата от биомаса имат повече от други източници на енергия, е, че биомасата е възобновяема: Можем да отглеждаме повече растения, но никой не може да произвежда повече петрол.

Друго предимство е, че някои източници на биомаса, като тор, дървени стърготини и боклук, използват източник на гориво, който в противен случай ще се разпадне. Поради това тези източници намаляват зависимостта ни от изкопаемите горива и ядрената енергия, като същевременно намаляват отрицателните въздействия - шум, миризма, паразити, спадове в стойностите на собствеността - свързани с депата за отпадъци.

Биомаса енергия и околна среда

Биомасата е източник на енергия от възобновяеми източници, която може да бъде довършена при всеки цикъл на отглеждане, дърводобив или тор куп - но не е съвършена. Тъй като идва от различни източници, горивото от биомаса не винаги е в съответствие с качеството или енергийната ефективност и все още няма добре развита мрежа от рафинерии и дистрибутори на биомаса като бензина и природния газ.

Освен това, изгарянето на горива от биомаса, както и изгарянето на изкопаеми горива, произвеждат потенциално опасни замърсители като летливи органични съединения , прахови частици, въглероден оксид (CO) и въглероден диоксид (CO2). СО2 е парников газ, който е една от водещите причини за глобалното затопляне и изменението на климата.

Възобновяемият характер на енергията от биомаса обаче може значително да намали въздействието върху околната среда. Докато горящата биомаса отделя въглероден окис и СО2 в атмосферата, дърветата и растенията, които се отглеждат като източник на енергия от биомаса, също улавят въглерода от атмосферата по време на фотосинтеза. Този процес често се нарича "блокиране на въглерода" или "въглеродно банкиране".

Биомасата е екологична?

Има известни противоречия по отношение на баланса между разходите и ползите от енергията от биомаса и отстраняването на въглерода.

Някои анализатори са установили, че атмосферният въглерод (СО и СО2), отделен при изгарянето на горива от биомаса, е приблизително равен на въглерода, съхраняван в дърветата и растенията, отглеждани на "насаждения от биомаса". Този анализ прави енергията от биомаса основно въглеродно неутрална и екологосъобразна.

Други експерти обаче са установили, че развитието на енергия от биомаса в индустриален мащаб причинява опустошителни последици за околната среда и качеството на въздуха. Грийнпийс публикува доклад "Fueling a Biomess", който открива, че мащабният растеж на енергията от биомаса се е увеличил отвъд източниците на отпадъци, като отпадъци от дървени стърготини и хартия, както и че цели дървета и други важни горски местообитания сега са унищожени:

"Само Канада отделя приблизително 40 мегатота емисии на СО2 годишно от производството на биоенергия в горите, което е по-голямо от емисиите от ауспуха на всички канадски лекотоварни пътнически автомобили за 2009 година.

Отделеният СО2 ще навреди на климата в продължение на десетилетия, преди да бъде заловен от повторно отглежданите дървета. "

Бъдещето на енергията от биомаса

Макар че това е древен източник на енергия, енергията от биомаса все още има много дълъг път, преди да замени други източници на енергия като изкопаеми горива и ядрена енергия .

Независимо от това, домашната камина не изчезва и разнообразната енергийна политика вероятно ще бъде най-добрата стратегия за енергийна сигурност през 21-ви век. Както твърдят изследователите от Националната лаборатория в Oak Ridge, "Изследванията показват, че оптималната стратегия за биомасата ще бъде различна от място на място, определена от качеството на земята, нейната текуща употреба, конкуриращи се употреби и изискванията за енергия".

Открийте повече информация за енергийните източници на биомаса, като прочетете тези статии за дървесината и дървесната биомаса, отпадъците до енергия, биогаз и течни биогорива.