Когато видите хранителни продукти, козметика и продукти за почистване, обозначени като биологични, това се отнася не само до самия продукт, но и до как се отглеждат и обработват продуктите или съставките.
Накратко, биологичните продукти и други съставки се отглеждат без използването на синтетични пестициди, утайки от отпадъчни води, синтетични торове, генетично модифицирани организми, биоинженеринг или йонизиращи лъчения. С някои малки изключения органичното месо, яйцата и млечните продукти идват от животни, при които не се прилагат антибиотици или хормони на растежа.
Докато терминът "естествен" може да бъде използван на етикета на продукт без проверка от трета страна, продуктът трябва да бъде сертифициран, за да бъде обозначен като "органичен".
Акцентът е върху земеделските стопани, които използват възобновяеми ресурси и имитират естествените екосистеми, за да опазват и поддържат почвата и водата, без да замърсяват околната среда. Преработените органични храни също се спазват с внимателни стандарти, за да се запази целостта на органичния продукт и неговите съставки. Някои примери за практики на биологично земеделие включват използването на компост, оборски тор и сеитбообръщение, за да запази почвата здраво естествено. Здравословната почва помага на растенията да бъдат устойчиви на болести и вредители. Една обща фраза, която характеризира биологичното отглеждане е "хранене на почвата, а не на растението". Растенията обикновено се отглеждат в зависимост от климата, а биологичните земеделци често отглеждат различни култури вместо една. Въпреки че биологичното земеделие не позволява използването на много опасни химикали, някои пестициди, получени от естествени източници, се допускат при производството на биологично отгледана храна.
Биологичното земеделие помага за предотвратяване на почвената ерозия и защитава местните диви животни, потоци и водоеми, вместо конвенционално земеделие, което може да навреди на местните екосистеми с химически торове и пестициди.
За да участвате в NOP (Националната органична програма) и преди даден продукт да може да бъде обозначен като "органичен", упълномощеният от държавата сертифициращ трябва да инспектира фермата и съоръженията, където се отглежда и обработва храните, за да се увери, необходими правила за спазване на биологичните стандарти на USDA.
Компаниите, които обработват или преработват биологични храни преди да стигнат до местния супермаркет или ресторант, също трябва да бъдат сертифицирани.
В допълнение към инспекцията фермата, преработвателят или обработващият трябва да представят план за органична система, който очертава всички техни операции. Инспекторите проверяват дали се спазват органични практики като дългосрочно управление на почвата, буфер от съседни конвенционални ферми и правилно водене на записи. Инспекциите също така включват преглед на фермата за почистване и контрол на вредителите, както и за транспортиране и съхранение.
Продукти, които се внасят от други страни, но се продават като "биологични" в САЩ, са сертифицирани по Националната органична програма на USDA. Подобно на САЩ, техните съоръжения се проверяват ежегодно и са предмет на всички същите правила и разпоредби, които американските производители и работници са.
Важно е да се отбележи, че биологичното земеделие насърчава хуманното отношение към животните. Органичните животни имат достъп до открито и условията на живот се проверяват ежегодно. Органичният сертифициращ оценява броя на животните на квадратен фут и акър и определя дали е подходящ за животните. Както при всички органични операции, те също са обект на изненадващи проверки.
Съществува и разлика между органични и "свободни" животни.
Ако животно е свободно отстояние, това означава, че има достъп до открито пространство, но няма сертифициране от трета страна и няма изисквания за хранене, здравни практики, хормони и антибиотици, както е сертифицирано от USDA Organic.
Етикетиране на органични продукти:
- 100% органичен:
- Всички органични съставки
- Всички помощни средства за обработка трябва да бъдат органични
- Не се използват небиологични съставки
- Допуска се печатът USDA
- Трябва да посочи сертифициращ агент (т.е. Oregon Tilth)
Био:
- Най-малко 95% органични съставки
- Останалите 5% могат да бъдат не-органични допустими съставки
- Всички селскостопански съставки трябва да бъдат биологични, освен ако не са налични
- Допуска се печатът USDA
- Трябва да посочи сертифициращ агент
Направени с органични:
- Най-малко 70% органични съставки
- Останалите 30% могат да бъдат небиологично разрешени съставки ИЛИ небиологични селскостопански съставки
- USDA seal не може да се използва.
- Трябва да посочи сертифициращ агент
Продукти с по-малко от 70% биологични съставки:
- Всяко ниво на органични съставки
- Няма ограничения за останалите съставки
- Не могат да се правят искания за сертифициране
- USDA seal не може да се използва.
- Май Само споменаване на биологични в списъка с съставки
Допълнителна информация:
- Орегон Тилт
- Организационна търговска асоциация
- USDA