Гейлорд Нелсън поставя околната среда в националната програма
Няма много политици, които да твърдят, че са истински природозащитници, с едно изключение: гейлорд нелсън, сенатор от Уисконсин. Въпреки че името му е добре известно в родното си състояние за многото си постижения, на друго място той е известен просто като основател на Деня на Земята . Как животът на Нелсън информира своите екологични убеждения?
Ранният живот на Гейлорд Нелсън
Гейлорд Антон Нелсън е роден на 12 юли 1916 г. в малкото градче Clear Lake, Уисконсин.
Нелсънците бяха удобно семейство от средната класа и бяха добре известни в регионалната политика; Прадядото на Нелсън е основател на Републиканската партия на Уисконсин, а политическите дискусии са редовна черта на семейни събирания.
Първият интерес на Нелсън към политиката бе предизвикан на осемгодишна възраст, когато баща му взе Гейлорд, за да види Роберт "Борбата с Боб" ЛаФолет - лидерът на Прогресивната партия - да говори от задната част на влака. Попитан от баща си дали иска да стане политик, Гейлорд отговорил: "Да, но се страхувам, че докато порасна, Боб LaFollete щеше да разреши всички проблеми и няма да има нищо за мен. "
Ранното заслепяване на интереса на Нелсън към политиката за околната среда се случи на 14-годишна възраст, когато организира кампания за засаждане на дървета по пътищата, водещи до Clear Lake. Кампанията му бе победена, като научи Нелсън за ценния урок по важността на политическите преговори.
Политическата кариера на Нелсън
След като завършва държавния университет в Калифорния, Нелсън получава степен по право от университета в Уисконсин през 1942 г. Втората световна война бушува в цяла Европа и Тихия океан, така че Нелсън се присъединява към американската армия и получава наградата за лейтенант. Неговата единица, съставена от сегрегирани афро-американски войници, е видяла действия в битките около Окинава.
След завръщането си в Съединените щати, Нелсън се кандидатира за Държавния сенат на Уисконсин като прогресивен републиканец и губи. През 1948 г. обаче той се кандидатира за една и съща седалка като демократ и спечели, заемайки 10 години в офиса.
През 1958 г. Нелсън се кандидатира за губернатор и е избран. Малко преди да влезе в длъжност, старият му баща го попитал: "И така, мислиш ли, че Боб LaFollete ти остави достатъчно проблеми, за да работиш, когато ще бъдеш губернатор?"
Нелсън се отличава като губернатор, съчетавайки икономическите съображения с проблемите на околната среда. "Икономиката е изцяло притежавано дъщерно дружество на околната среда, а не обратното", заяви той. След като научил, че Уисконсин е популярна туристическа дестинация за живеещите в Чикаго, Нелсън е разработил Програма за отдих на открито, налагайки данък върху цигарите, за да закупи консервационни сервитути на повече от един милион акра земя на дива природа. Той също така предприе агресивни действия за намаляване на замърсяването на водата, причинено от детергентите.
Сенатор Гайлорд Нелсън и Ден на Земята
През 1962 г. Нелсън се кандидатира за американския Сенат и спечели, като ентусиазмът му за екологични проблеми на национално ниво. Въпреки, че той също така защитава такива причини като гражданските права, "войната срещу бедността", безопасността на наркотиците по рецепта, семейното планиране, прекратяването на войната във Виетнам и растежа на малките предприятия, той може би е най-известен с поставянето на екологичните въпроси в националния дневен ред.
През 1965 г. Нелсън представи първото законодателство за забрана на пестицида DDT . Той успешно се бори срещу използването на смъртоносния дефолиантен агент Оранж. Той подкрепи забележителните закони като Закона за дивата природа и Закона за дивите и живописните реки.
Без съмнение, най-големият принос на Нелсън към екологичното движение е създаването на Деня на Земята . Вдъхновена отчасти от големия брой протести и преподавания, които се случваха по целия свят през 60-те години на миналия век, Нелсън предложи през 1969 г. демонстрация на местни жители от брега до крайбрежие от името на опасенията за околната среда и в думите на Нелсън " Реакцията беше електрическа. Излязоха като гангстери.
Първият ден на Земята се състоя на 22 април 1970 г. и беше монументален успех, включващ около 20 милиона американци.
В реч този ден Нелсън заяви: "Нашата цел е среда на почтеност, качество и взаимно уважение към всички други човешки същества и за всички живи същества. Битката за възстановяване на правилната връзка между човека, неговата среда и други живи същества ще изисква дълъг, траен, политически, морален, етичен и финансов ангажимент - далеч над всички усилия, направени преди. "
Последните години на Нелсън
Преобладаващият успех на Деня на Земята от 1970 г. го прави ежегодно събитие, което продължава и до днес. През следващите години бяха създадени Законът за чистите води, Законът за федералните пестициди, Законът за чистотата на атмосферния въздух, Законът за екологичното образование, Националните туристически пътеки и Националните сценични пътеки, както и Агенцията за опазване на околната среда (EPA) други федерални, държавни и местни програми за опазване на околната среда.
През 1980 г. Нелсън беше освободен от поста в републиканската кампания, която съвпадна с избирането на Роналд Рейгън. Той остава активен в националната политика, като става съветник на обществото "Уайлдърнес" от 24 години.
Нелсън е получил през 1995 г. президентския медал на свободата, най-голямата гражданска чест на нацията. Десет години по-късно той умира от застойна сърдечна недостатъчност на 89-годишна възраст. В допълнение към Деня на Земята, Нелсън се помни чрез Института за екологични изследвания на Гейлорд Нелсън в Университета на Уисконсин, Гейлорд Нелсън Дива природа и Управител Нелсън State Park в Уисконсин.