Призивът на оригиналния Ден на Земята резонира далеч отвъд неговото начало
Денят на Земята се роди през 1970 г. в свят, разкъсван от политически конфликти и вдъхновен от свободния дух на активизъм. Времената са били "променящи се" и невероятното сливане на хора и събития води до първото честване на Деня на Земята на 22 април 1970 г.
Но семето на Деня на Земята беше засадено много години по-рано, когато шепа учени и консерватори осъзнаха, че феноменалното следвоенно развитие на американската индустрия - и свързаното с нея замърсяване на въздуха и водата - унищожава голяма част от естествения свят.
Движението на околната среда и Деня на земята
През 1962 г. Рейчъл Карсън, тих самотник от ферма в Пенсилвания, който става известен биолог и писател на природата, публикува Silent Spring , jeremiad срещу пръскането на DDT и други пестициди. Като обвинява тяхното използване за широко разпространеното унищожаване на популациите на птици и животни, тя е призната за това, че даде екологичното движение силните си научни основи.
Други събития през 60-те години на миналия век повлияха на общественото съзнание за унищожаването на околната среда. Замърсяването на въздуха в Лос Анджелис, Ню Йорк и други градски райони достигна опасно високи нива, че въздействията върху човешкото здраве бяха непосредствени и неоспорими.
Нарастването на населението, тласъкът за селекционирания бестселър на Паул Ерлих " Population Bomb" , бе обвиняван в булдозера на полета и горите, за да се създадат разтегателни предградия. И в това, което може да е най-известното бедствие, причинено от човека през десетилетието, река Кхаяхога в Охайо, която минава през Кливланд и други индустриални градове, през 1969 г. се запалила от всички опасни отпадъци, които редовно били изхвърляни в него.
Гейлорд Нелсън и Първият ден на Земята
През тази епоха сенаторът Гайлорд Нелсън , защитник на убежище от Уисконсин, първо предложи защитата на околната среда да бъде национален приоритет. Въпреки, че през 1963 г. убеждава президента Кенеди да продължи национална "консервационна обиколка", малко се появи политически.
През същата година Нелсън въведе законодателство за забрана на DDT: не се присъедини към него един единствен член на Конгреса.
Нелсън, забелязан, забеляза, че редица малки организации са постигнали известен успех в популяризирането на проблемите на околната среда на местно ниво. Вдъхновена от тези събития, както и от нарастващия брой антивоенни протести и "уроци", които се появиха в цялата страна, през 1969 г. Нелсън реши, че един ден, посветен на екологичното обучение, може да бъде идеалният начин за замърсяване , обезлесяването и други зелени въпроси на върха на политическата програма на нацията.
Говорейки на конференция в Сиатъл през септември 1969 г., Нелсън предложи, че през пролетта на 1970 г. ще има демонстрация на местно равнище от брега до крайбрежие от името на опасенията за околната среда и в думите на Нелсън: "Отговорът беше електрически. като гангстери.
Хората в цялата страна очевидно търсеха изход, за да изразят нарастващото си екологично съзнание. Нелсън също извади реклама на цял екран в "Ню Йорк Таймс" през януари 1970 г., като обяви, че Денят на Земята ще се състои в сряда, 22 април. Датата беше избрана заради графика на студентите, топло време и конкуренция почивни дни.
Местни дейности за Деня на Земята
Въпреки, че Нелсън помага за създаването на независима организация - Environmental Teach-In, Inc., водена от Денис Хейс, студентски активист - за да се справи с потока от искания за информация, сенаторът настоява Денят на Земята да бъде организиран на местно ниво , Това се оказа вдъхновена идея, тъй като хората са били много повече инвестирани в проблеми, засягащи техните общности и семейства.
22 април 1970 г., залязва справедливи и леки, със синьото небе в по-голямата част на страната. Според повечето оценки около 20 милиона души излязоха на улицата, като значително надминаха дори най-оптимистичните очаквания. Републиканците, демократите, учениците, студентите, профсъюзите, домакините, лекарите, религиозните лидери, банкерите, пенсионерите, фермерите и всички заедно са участвали в хиляди местни походки, митинги, паради, протести и други "събития".
Историята на Деня на Земята резонира
Първият ден на Земята се смяташе за огромен успех. Събитието беше на първа страница почти навсякъде, а покритието беше изключително положително. Събитието застъпи в съзнанието на хората значението на проблемите на околната среда като загриженост за общността и международен политически приоритет. За много от участниците Денят на Земята бележи повратна точка в техния живот, когато безразсъдното потребление и неограничените промишлени отпадъци внезапно попаднаха в сурово изследване.
Денят на Земята е резонирал, на лично и политическо ниво, повече от 40 години. В месеци след първото събитие на местно равнище бяха приети Закон за застрашените видове, Законът за чистотата на атмосферния въздух, Законът за безопасна питейна вода и десетки други законодателни актове. В значителна степен, Денят на Земята институционализира защитата на земята, въздуха и водата. И когато през 1990 г. Денят на Земята стана глобален като международно събитие, светът я прегърна със същия ентусиазъм, както американците направи през 1970 г.
Заради непрестанната си преданост към зеленото движение и други социални и екологични причини, сенаторът Нелсън, който почина през 2005 г., получи президентския медал на свободата.